Apple mejora el diseño e interfaz de la Online Store

Apple ha introducido algunos cambios en la interfaz tanto de la página principal de la web de la Apple Online Store, como de la sección de Accesorios para iPad: un estilo más limpio y simple, que trata de aprovechar el máximo espacio posible de nuestra pantalla, con imágenes más grandes, y un sombreado que aparece al pasar el ratón por la barra superior donde se muestran los diferentes productos de la compañía.

Los primeros cambios los encontramos en la página principal de la tienda, en la que se han eliminado las clásicas barras laterales, para implementar una nueva visión a tamaño completo de los productos en cuadros a diferentes tamaños. El texto prácticamente desaparece, dejando todo el protagonismo a las imágenes.

Encontraremos en esta vista principal tanto los propios productos de Apple como accesorios y gadgets de terceros. Llama la atención el hecho de que en la página principal de la tienda solo se muestren imágenes del iPad, iPhone y de accesorios, dejando en un segundo plano a los Mac, cuya única imagen se puede ver en el cuadro que da acceso a la tienda específica de Mac.

El anterior diseño contaba con miniaturas de tamaño uniforme, que mostraban los principales productos de Apple, y en la parte baja de la página miniaturas con accesorios de terceros.Además, la página tenía dos barras laterales donde se mostraba información y diferentes opciones de navegación a otras categorías de la tienda.

También se realizaron algunos ajustes de diseño en otras áreas de la tienda, como en la página de Accesorios para iPad. En el diseño antiguo, se mostraba una lista con miniaturas de los productos y una barra lateral en la parte izquierda, mientras que en la nueva interfaz se muestran algunos accesorios con imágenes de diferentes tamaños, y una barra en el lateral derecho, integrada con las miniaturas de los productos, donde se muestran las diferentes categorías de accesorios.

Apple especifica las patentes que violó el Samsung Galaxy S4

Si la semana pasada contábamos que Apple demandaba a Samsung de nuevo por infracción de patentes en el Galaxy S4 en los términos del proceso legal que lleva enfrentadas más dos años a ambas compañías en los tribunales, hoy se ha hecho pública la lista de patentes de Apple que supuestamente infringe el reciente buque insignia de la compañía coreana, el Samsung Galaxy S4.

Esta vez, las demandas de Apple se centran el software de Samsung, pero ataca directamente a muchas de las novedades de Google, también presentes en los terminales coreanos.

De esta forma, la compañía de la manzana establece que Samsung infringe las patentes de Apple con número 8086604, 6847959, 5666502, 5.946.648 y 7761414. ¿Y qué se esconde tras estos números? Siri, interfaz gráfica, sincronización asíncrona del dispositivo y estructuras de los datos generados por computadores. Es decir, la mayoría de las características que hacen que un iPhone sea un iPhone.

No se trata solamente de*tecnologías específicas del terminal, sino que la demanda va específicamente dirigida a proteger software de Apple (presente no solo en el iPhone, si no también en el iPad) y contra de la estrategia que Samsung está siguiendo últimamente: centrarse en el software propio dejando en segunda linea las novedades de hardware, cosa que Apple lleva haciendo desde la salida de los iPods.

Apple considera que, ademas de la infracción de patentes de software y interfaz gráfica -sobre todo aquella referida a mostrar listas, como por ejemplo las listas de contactos-, se infringen una de las novedades que Samsung presentó con el Galaxy S3, S-Voice: un clon de Siri que hace las veces de asistente virtual, aunque con resultados algo dispares si lo comparamos con el propio de Apple, es decir, demandas contra el software Samsung que a su vez es una copia del software de Apple.

Pero quizás la parte más importante de la nueva demanda es la que tiene que ver con Google Now, y por tanto directamente contra la compaía de Mountain View. Parece que a Apple no le ha hecho demasiada gracia que Google Now llegue a iOS (aunque de forma más limitada que la de Android) y establece que supuestamente infringe una patente que sobre los cuadros de búsqueda unificada.

Por tanto, ya no estamos hablando solo de Samsung, si no que cualquier terminal Android con Google Now infringe las patentes de Apple, por lo que cualquier dispositivo con la versión más reciente del sistema operativo de Google podría infringir dicha patente, lo que puede dar lugar a un nuevo culebrón entre la compañía de buscador y Apple.

Así pues, la lucha entre ambas compañías no tiene pinta de acabarse, al menos, a medio plazo, y mientras tanto, son los usuarios lo que menos se benefician de esta guerra de patentes de software que realmente no ayuda para nada al mercado de la telefonía móvil.

Tim Cook llamado ante el Senado de los EEUU por tema de impuestos

Aplastantes declaraciones de Tim Cook en el Senado de EEUU frente al subcomité encargado de investigar los métodos que utilizar Apple para no pagar impuestos. Ante el subcomité, Tim Cook junto con Peter Oppenheimer han tenido que exponer sus argumentos para demostrar que Apple no ha infringido ningún delito fiscal en su estrategia para evadir impuestos en Estados Unidos.

Hoy Tim Cook ha tenido que enfrentarse a uno de sus grandes retos como CEO de Apple. En una audiencia especial a petición de un subcomité del Senado de lo Estados Unidos, ha tenido tenido que explicar cómo es que Apple controla empresas externas en Irlanda que no pagan impuestos en ese país ni en EEUU. Una estrategia cuya finalidad no es otra que evitar tener que pagar hasta 74.000 millones de dólares a Estados Unidos en concepto de impuestos.

Evidentemente la arquitectura de este proceso es totalmente legal pero, con el objetivo de evitar paraísos fiscales, el gobierno de los Estados Unidos ha decidido convocar en una sesión especial a Tim Cook y Peter Oppenheimer ante el Senado de los EEUU. En la misma, un subcomité con miembros distinguidos del congreso han sometido a una batería de preguntas al CEO de Apple, que sin ningún tipo de pudor ha dejado declaraciones como esta:

"Estoy orgulloso de representar a Apple frente a vosotros. Los ingresos internacionales de Apple son dos veces mayores que los nacionales y a menudo me pregunto, ¿tiene que considerarse todavía Apple una empresa norteamericana? Para esos momentos de duda yo respondo, si. Estamos orgullosos de ser una empresa estadounidense."

Un amago ante los miembros del Senado de EEUU que por un momento titubearon pero reaccionaron de forma correcta ante las declaraciones del CEO de Apple. Tim Cook en el Senado de EEUU siguió con su declaración, demostrando la importancia de la compañía en la economía estadounidense, aportando más de 600.000 puestos de trabajo y comprometiéndose con más de 100 millones de dólares en construir productos en EEUU. Además, Tim Cook confirmó que la nueva remesa de Mac serán fabricados en Texas, Illinois, Florida y Kentucky, incluyendo el sello Made in America.

Tim Cook no perdió la oportunidad ante el Senado de recordar que Apple es el mayor contribuyente empresarial de Estados Unidos. Reiteró enérgicamente que Apple no usa trucos a la hora de pagar impuestos, que no poseen ningún paraíso fiscal en islas del Caribe (como otras grandes empresas del sector) y que pagan hasta el último dólar de los impuestos que deben al estado.

Pese a todo, el ojo del Servicio de Impuestos Internos (agencia independiente del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos) sigue sobre la compañía de Cupertino. Por su parte Tim Cook recordó a los senadores que los impuestos sobre las empresas tecnológicas siguen estancados en el pasado, pese al auge sector.

Edita fotografías en el iPhone de manera divertida y gratis con PicLab

En la App Store podemos encontrar multitud de aplicaciones para retocar nuestras imágenes. Desde las más profesionales como Photoshop o Snapseed, hasta otras más sencillas como PicLab para iPhone, pero eso no le resta utilidad, puesto que podremos conseguir un resultado original de forma rápida y en pocos pasos. PicLab para iPhone nos permite añadir filtros, máscaras y tipografías a nuestras imágenes, para posteriormente compartirlas en las principales redes sociales: Twitter, Facebook e Instagram.

PicLab para iPhone no es un complejo editor de fotografías, su concepto es crear imágenes originales con unos simples pasos, y gracias a la buena cantidad de filtros, máscaras y tipografías que nos ofrecen. La pantalla para tomar una fotografía es muy sencilla, y además del botón de tomar fotografía encontraremos una opción para añadir una imagen desde la galería, cambiar a la cámara frontal y desactivar el flash.

En la pantalla de edición encontraremos las diferentes opciones que nos permite PicLab para iPhone, que añadir texto, una máscara o un filtro y retocar parámetros básicos de la imagen como contraste, brillo o saturación. Podremos elegir entre multitud de tipografías, en las que además podremos variar el color, la posición y alineamiento del texto en función de la imagen.

Una vez que terminemos de retocar nuestra imagen podremos compartirla en Facebook, Twitter o Instagram, así como también enviarla por correo electrónico o guardarla en nuestra galería. En los ajustes de la aplicación podremos elegir entre el tema claro u oscuro de momento, puesto que los desarrolladores trabajan en más variedad.

PicLab para iPhone no es nueva en la App Store, pero en su versión 2.0 han añadido nuevos filtros y máscaras, opciones para retocar nuestra imagen como saturación o contraste, un tema oscuro (junto a otros que están por venir) y han mejorado la introducción de texto en la imagen. Podéis descargarla de forma gratuita en la App Store, aunque si queréis desbloquear todas las tipografías y eliminar la marca de agua tendréis que desembolsar $0,99 | 0,89€ por cada una mediante compras in-app-purchase.

Descarga: PicLab en la App Store Gratis

Apple está probando una pantalla OLED de 1,5 pulgadas para el iWatch según rumor

El iWatch ha sido una de las grandes incorporaciones de este 2013 a los rumores de Apple. El auge de productos como el Fitbit One, y sobretodo la aparición del Pebble están otorgando importancia a este mercado, y Apple no dejará pasar la oportunidad de revolucionar este sector. En esta ocasión, la filtración apunta a que en Cupertino están probando una pantalla para el iWatch de 1.5 pulgadas con tecnología OLED, fabricada por RITEK, que a su vez sería la encargada del sensor táctil.

Desde el punto de vista del usuario, el smartwatch de Apple podría ser un buen complemento para el iPhone y el iPad, un dispositivo que siempre llevaríamos encima y que interaccionaría con iOS. Desde el punto de vista comercial, este producto tiene mucho sentido para Apple, puesto que desde el pasado CES estamos viendo multitud de dispositivos con estas características, y su lanzamiento no canibalizaría ningún producto actual, si no que aportaría más valor al ecosistema móvil de la compañía.

Además hay dos datos curiosos respecto a esta idea. El primero de ellos es que Tim Cook forma parte de la junta directiva de Nike, empresa que ya ha lanzado al mercado la Fuelband, y que si bien no es un smartwatch seguro que aporta una experiencia valiosa al proceso de desarrollo. La segunda curiosidad, es que no es la primera vez que Apple coquetea con esta idea; recordemos el iPod nano de 6ª generación, al que podíamos añadir una correa y utilizarlo a modo de reloj.

Este concepto de iPod murió de forma fulminante con la presentación de la nueva generación. Sin embargo, la pantalla para el iWatch que Apple estaría probando tendría 1.5 pulgadas, el mismo tamaño que aquel iPod. Las dimensiones de la pantalla para el iWatch es una de las decisiones importantes, puesto que debe existir un equilibrio entre una buena usabilidad y un tamaño cómodo. Anteriormente los rumores apuntaban a un tamaño 1.8 pulgadas, pero probablemente estas dimensiones fueran demasiado grandes.

Otro aspecto interesante es la tecnología OLED elegida en la pantalla para el iWatch. Tal y como contamos en MeAppleBlog, una de las claves de este smartwatch era tecnología de la pantalla:

Una pantalla de tinta electrónica haría que los reflejos en pleno día no le afectaran mucho, pero lo haría menos atractivo que una pantalla LCD. Quizás la que más encaje sea la tecnología OLED, con un peor contraste que LCD, pero buena respuesta a los reflejos de la luz solar. Otro detalle interesante es plantearse si la pantalla será curva, en cuyo caso, el CEO de la compañía responsable de Gorilla Glass declaró que aun tardarán un par de años, aunque Apple ya ha obtenido alguna patente al respecto.

En cuanto a la fecha de salida, anteriores rumores apuntaban a finales de año, y en esta ocasión se rumorea que Foxconn podría haber fabricado 1000 unidades de prueba, por lo que de confirmarse estos rumores Apple se encontraría trabajando totalmente en la fase de pruebas, y la llegada antes de la época navideña es un buen momento para aprovechar el tirón de ventas.

Sin duda la compañía de la manzana mordida podría aprovechar la ocasión para lanzar un iWatch totalmente integrado con el iPhone, y volver a lanzar un producto que revolucione un mercado. De momento, y como es costumbre tratándose de un nuevo producto de los chicos de Cupertino todo son rumores, pero el iWatch suena con mucha fuerza. La WWDC 2013 está a la vuelta de la esquina, y aunque podría ser demasiado precipitado no sería la primera vez que Apple nos sorprende.

Disminución de inventario de las MacBook Air apunta a una renovación en la WWDC

Falta menos de un mes para la cita anual de Apple por excelencia, la WWDC, y conforme se acercan los días aumentan las pistas sobre lo que allí podríamos encontrar. Una de ellas es la referente a la renovación del MacBook Air que según indican diversos informes ahora mismo está fuera de stock en algunos de sus modelos en sitios tan populares como Amazon.

La renovación del MacBook Air llega justo a tiempo después de 343 días tras el último lanzamiento (también en la pasada WWDC) y más o menos en relación al anterior periodo de renovación, 327 días, de Julio de 2012 a Junio de 2011. Sobre lo que podremos encontrar en las entrañas del nuevo MacBook Air todo apunta a una renovación sobre todo a nivel de procesador, donde encontraríamos la incorporación de los nuevos Intel Haswell cuyo lanzamiento está previsto además para la primera semana de Junio.

Es poco probable aún así que veamos una pantalla Retina en la gama Air, por clamorosas que sean las peticiones, y que esta quede limitada a la gama Retina de los MacBook Pro, donde también es probable que veamos una renovación en esta WWDC 2013. Se presupone también que habrá mejoras en la RAM y debido a Haswell, también en el poder de procesamiento gráfico de los MacBook Air una de sus principales inconvenientes hasta la fecha y que lo alejaban un tanto de la gama Mac más profesional.

Haswell es la siguiente generación de procesadores después de Ivy Bridge, alcanzando la frontera de los 22 nanómetros, y sus mejoras pasan principalmente por una reducción en el consumo de energía con el consecuente aumento en la vida de las baterías (probablemente veamos MacBooks Air que alcanzan cómodamente las 10 horas de duración) y como mencionábamos en el apartado gráfico, con el nuevo chipset integrado Intel HD 5000 que supone, en términos oficiales, una mejora del 50% con respecto a su predecesor, Intel HD 4000.

La WWDC llegará además con una renovación tanto de iOS como de OS X, con más novedades en la gama Mac, de las que a buen seguro iremos oyendo en las siguiente semanas y con alguna sorpresa extra que como cada año estaremos contando en nuestra cobertura especial de la WWDC 2013.

BB Messenger para iOS no estará disponible para el iPad

Desde que principios de semana el propio CEO de BlackBerry, Thorsten Heins, revelase que Blackberry Messenger estaría disponible para iOS este verano, mucho se ha hablado sobre a que dispositivos llegaría al momento de su lanzamiento. Pues parece que estas dudas de van aclarando: Blackberry Messenger para iOS no estará disponible para el tablet de Apple, al menos en el momento de su llegada a iOS.

En palabras de Vivek Bhardwaj, jefe de software de Blackberry, el objetivo inicial de la campaña es hacer llegar Blackberry Messenger a los smartphones de forma exclusiva, aunque deja la puerta abierta sobre una version espefifica para tablets:

Cuando empiezas a observar a las tabletas, computadoras y otras pantallas, los modos de uso y el comportamiento cambian. Para nosotros en este momento el enfoque absoluto es poner BBM en cada smartphone. Los smartphones son nuestro verdadero objetivo y de nuevo se trata de volver a lo que es BBM. Si nos fijamos BBM y el compromiso y la actividad, es porque es móvil, porque la gente está en marcha. En este momento eso es iOS y Android, y sobre todo los teléfonos que ejecutan iOS 6 y superior.

Aunque el enfoque de Blackberry por el mercado de los smartphones que no son de la compañía es prudente,están perdiendo un mercado enorme en el que todavía ninguna compañía ha entrada, o al menos, de forma agresiva. Ni WhatsApp ni Line tienen versiones adaptadas a tablets. Tan solo Apple, y recientemente Google, ofrecen sus servicios de mensajería en el escritorio, móvil y tablet.

De esta forma, el rechazo inicial de Blackberry por el mercado de los tablets no parece una estrategia del todo correcta, y menos si quieren que los usuarios vean a su aplicación como la candidata a derrocar a los grandes reyes del mercado.

Una apuesta inicial por el conjunto de las plataformas, donde a día de hoy la disponibilidad de la aplicación en el escritorio, tablets y smartphones se antoja casi obligatoria, le daría a Blackberry la posibilidad de convertirse el la preferida por los usuarios, y aunque a simple vista no lo parezca, está decisión va a condicionar mucho las preferencias de dichos usuarios por utilizar su aplicación.

Veremos en que acaba de todo esto, pero si sus competidores juegan bien sus cartas, Blackberry quizás cambie de parecer y veamos Messenger disponible en nuestros iPads.

El ex CEO de Intel se arrepiente de no haber fabricado el procesador del primer iPhone

Al tiempo que Paul Otellini deja su puesto como CEO en Intel, ha concedido una interesante entrevista a The Atlantic en la que habla sobre sus experiencias en la compañía. De entre las múltiples anécdotas, hay una especialmente interesante, y trata sobre los planes de Intel en el primer iPhone y por qué finalmente se decantaron por no incluir sus procesadores en el teléfono de Apple.

Paul Otellini ha estado al frente de Intel como CEO durante unos cuantos años, en los que ha sabido mantener a la compañía en una posición dominante en el sector del PC, pero sin embargo no ha acertado en el mercado móvil. Seis años después, la decisión de no incluir la tecnología de Intel en el primer iPhone, suena a error garrafal, pero lo cierto es que Otellini no fue el único que dudó del éxito del teléfono de Apple en aquel momento.

Lo que hay que recordar es que esto fue antes de la introducción del iPhone, y nadie sabía lo que el iPhone iba a ser... Al fin y al cabo, había un chip en el que estaban interesados ​​y por el que querían pagar un precio determinado, ni un céntimo más, y ese precio estaba por debajo de nuestro coste previsto [de producción]. No pude verlo. No era una de esas cosas que podías compensar volumen. Y en perspectiva, el coste previsto era erróneo, y el volumen fue 100 veces mayor de lo que todos pensaron.

Como todos sabemos, tras desperdiciar la oportunidad de incluir el procesador de Intel en el primer iPhone, Apple lanzó el dispositivo en 2007 batiendo todas las previsiones, y cambiando la industria móvil. En el ámbito de los procesadores móviles, la arquitectura ARM es la reina en el sector; y Atom, la tecnología actual de Intel solo tiene un pequeño porcentaje. Compañías como Qualcomm lideran un sector móvil que crece a pasos agigantados, y Samsung y Apple fabrican sus propios procesadores.

No sabemos como hubiera sido el panorama de los procesadores móviles si hubieran aceptado aquel proyecto. Tampoco podemos negar que la decisión de no incluir la tecnología de Intel en el primer iPhone y participar en aquel proyecto no era arriesgada, pero es justamente al asumir ese riesgo cuando a largo plazo obtienes la recompensa. El propio Otellini así lo reconoce:

Mi instinto me dijo que sí.

iTunes se actualiza a la versión 11.0.3 con un nuevo MiniPlayer y otras mejoras

Apple acaba de actualizar iTunes 11.0.3 con un nuevo minireproductor y mejoras en la visuacion multi-disco para aquellos álbumes que se componen de varios discos, junto con otras mejoras menores.

iTunes 11.0.3 está disponible a través de actualización de software o a través de la página web de Apple, y se recomienda su actualización a todos los usuarios. La nueva versión incluye las siguientes características:

• Nuevo MiniPlayer. MiniPlayer ahora incluye una nueva y hermosa vista que muestra la portada del álbum. Además integra una barra de progreso para controlar las canciones.
• Mejoras en vista de Música. Ahora puede disfrutar de la portada en la sección Artistas.
• Álbumes de discos múltiples. Los álbumes con múltiples discos aparecen ahora como un solo álbum.
• Mejoras de rendimiento en la búsqueda y clasificación de grandes bibliotecas de iTunes.

Aunque dichas mejoras son menores y se centran en pequeños cambios, siendo el nuevo minireproductor la característica principal, la verdad es que la aplicación ha ganado en estabilidad y ligereza, por lo menos a la hora de reproducción contenido en HD con varias pistas de audio y de subtítulos en bibliotecas de gran tamaño.

Sin duda, Apple sigue mejorando su aplicación día a día, lo que convierte a iTunes como la mejor aplicación para reproducir contenido multimedia a día de hoy: desde simples canciones, hasta películas y series en alta definición y como enlace del contenido a nuestros dispositivos iOS.

De todas formas, una de las características que muchos usuarios seguimos echando en falta es la posibilidad de ajustar el tamaño de las carátulas (tanto de los albumnes como de las películas y series) para adapatarlas de forma manual al tamaño de nuestra pantalla, característica que desaparecieron con la llegada de iTunes 11.

No obstante, todas las mejoras son bienvenidas. Estaremos atentos a las posibles novedades de iTunes que puedan venir con iOS 7 e iCloud, donde seguramente, ganará más protagonismo.

Descargar: iTunes 11.0.3

Apple anuncia al ganador del concurso 50 mil millones y la app que descargó

La cuenta atrás para la descarga número 50 mil millones de la App Store finalizó ayer; y lo prometido es deuda, por lo que Apple ha anunciado hoy el nombre del ganador de la tarjeta regalo de iTunes, Brandon Ashmore de Mentor (Ohio) y qué aplicación fue descargada: Say the same thing, que curiosamente es el juego que la banda OK Go lanzó en la App Store hace escasos días.

Tal y como anunciamos ayer, en la web de Apple podréis ver un mensaje de agradecimiento creado por la compañía con la aplicación Paper. Por otro lado, en la nota de prensa de la compañía anuncian al ganador de la tarjeta regalo de iTunes y la descarga número 50 mil millones de la App Store:

Apple ha anunciado hoy que los clientes han descargado ya más de 50.000 millones de apps de la revolucionaria App Store. El ritmo de descargas es de más de 800 apps por segundo, lo que representa más de 2.000 millones de apps al mes. La app 50.000 millones fue Say the Same Thing de Space Inch, LLC, y fue descargada por Brandon Ashmore de Mentor (Ohio), quien recibirá una tarjeta regalo de la App Store por valor de 10.000 dólares para conmemorar este hito histórico.

Eddy Cue, vicepresidente de software y servicios de Internet aprovechando la descarga número 50 mil millones de la App Store también ha dedicado algunas palabras de agradecimiento al alcanzar este nuevo récord. Cue también ha dado una cifra colosal de beneficios para los desarrolladores, que sigue evidenciando la buena salud de la tienda:

Apple quiere agradecer a sus increíbles clientes y desarrolladores la hazaña de haber llegado a las 50.000 millones de apps descargadas. La App Store ha revolucionado por completo la forma de utilizar los dispositivos móviles y ha creado un potentísimo ecosistema de apps que ha generado más de 9.000 millones de dólares para los desarrolladores. Es sorprendente que hayamos alcanzado este hito en menos de cinco años.

Este acontecimiento tiene otro dato más muy interesante, y es el hecho de que hace tan solo un año, la tienda de Apple alcanzase las 25 mil millones de descargas, por lo que han duplicado una cifra sorprendente en poco más de doces meses. La segunda curiosidad del anuncio, es que la descarga número 50 mil millones de la App Store ha sido Say the Same Thing, el juego que la banda de música OK Go ha lanzado en la App Store hace pocos días.

La mecánica de Say the Same Thing es tremendamente simple, pero también muy divertida. Se juega por parejas y el objetivo es adivinar la palabra que dirá tu compañero, para que ambos digáis la misma. Para llegar a coincidir en la palabra tendréis que utilizar vuestra intuición y lógica, ambos comienzan con una palabra al azar y la siguiente tendrá que ser algo que conecte a ambas o que tengan en común.

Esta casualidad proporciona una publicidad tremenda para Say the Same Thing, que se encuentra de forma gratuita en la App Store, y que os proporcionará algún que otro momento divertido con vuestros amigos jugando a través de Game Center o Facebook.

Descarga: Say the Same Thing Gratis